В сегодняшней ситуации этим вопросом задаются не только представители бизнеса, но и юристы.
Точки зрения на столь актуальный вопрос формируются совершенно противоположные.
Первая заключается в интерпретации сложившейся ситуации с коронавирусом как обстоятельства непреодолимой силы (так называемый «форс-мажор»). Согласно п. 3 ст. 401 Гражданского Кодекса РФ, если иное не предусмотрено законом или договором, лицо, не исполнившее или ненадлежащим образом исполнившее обязательство при осуществлении предпринимательской деятельности, несет ответственность, если не докажет, что надлежащее исполнение оказалось невозможным вследствие непреодолимой силы, то есть чрезвычайных и непредотвратимых при данных условиях обстоятельств.
Это значит, что для признания обстоятельства, которое повлекло неисполнение или ненадлежащее исполнение обязательства, форс-мажором, такое обстоятельство должно обладать свойствами чрезвычайности и непредотвратимости.
Однозначно можно сказать, что эпидемия коронавируса сама по себе без специальных ограничительных мер, вводимых государствами в борьбе с такой эпидемией, не является форс-мажором. Ведь бизнес страдает не от самой эпидемии, а от последствий борьбы с ней.
В таком случае, возникает вопрос, соответствуют ли ограничительные меры, вводимые на сегодняшний день государством в борьбе с вирусом, критериям, упомянутым в п. 3 ст. 401 ГК РФ? Или же нужны какие-то более серьезные меры? Четкого ответа на данные вопросы пока что нет.
Однако, стоит отметить, что попытки признать COVID-19 форс-мажором уже существуют (например, Указ мэра Москвы от 14.03.2020 #20-УМ, разъяснения Федеральной антимонопольной службы от 18.03.2020).
Что дает признание COVID-19 форс-мажором?
Освобождение от ответственности за неисполнение обязательств.
Однако советуем посмотреть в своем договоре раздел о форс-мажоре, если такой имеется. Возможно, в нем будет урегулирован порядок действий при наступлении обстоятельств непреодолимой силы (например, специально оформленное и должным образом направленное уведомление контрагенту и т.д.). Иначе есть риск, что суд откажет в освобождении от ответственности.
Вторая точка зрения заключается в том, что в каждой конкретной ситуации вопрос признания или непризнания COVID-19 форс-мажором должен решать независимый и беспристрастный суд.
Ни один указ мэра, либо свидетельство ТПП РФ (Торгово-промышленная палата РФ) о наличии форс-мажорных обстоятельств не должны иметь для суда заранее установленной силы.
Это говорит о том, что автоматически никакое обстоятельство признать форс-мажором не получится. Для этого есть суд и ему придется решать кто «достоин форс-мажора», а кто нет.
Стоит уточнить, что судебная практика по вопросам форс-мажора в России крайне скудна. Можно сказать, что ее нет. Однако сегодняшняя ситуация дает веский повод утверждать, что в самом ближайшем будущем судьям так или иначе придется ее формировать.
А на сегодняшний день, отвечая на вопрос, действительно ли COVID-19 и то, что происходит вокруг него, это непременно обстоятельство непреодолимой силы, мы бы не были настолько уверенными в этом.
Ведь в пандемии есть не только потерпевшие, но и те, кто останется в значительном выигрыше. Не все бизнесы приостанавливают свою деятельность и с горечью готовятся уйти с арены навсегда. Многие всё-таки пытаются приспособиться и научиться играть по новым правилам.
Поэтому нельзя допустить такой несправедливости, распространяя одно и то же правило о форс-мажоре, без каких-либо исключений, на все ситуации.
